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陽明和HMM勾結(jié)牟取暴利?兩家船公司被投訴,F(xiàn)MC慘遭打臉

發(fā)布時間:2022-06-24
伊利諾伊州的一家食品進(jìn)口商向美國聯(lián)邦海事委員會(FMC)提起訴訟,指控臺灣船公司陽明海運(yùn)和韓國船公司韓新海運(yùn)HMM未能履行合同規(guī)定的海運(yùn)運(yùn)力務(wù),且互相串通、勾結(jié)將托運(yùn)人推向更昂貴的現(xiàn)貨市場,協(xié)同違約并從中獲利。


該聲明稱,兩家航運(yùn)公司迄今已獲利約220萬美元,而隨著這兩家公司繼續(xù)從托運(yùn)人MSRF公司認(rèn)為的非法行為中獲利,該金額還在不斷增加。


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6月8日,MSRF提交了這一申訴。MSRF是一家在美國大型零售商中銷售美食和食物禮品的制造商和進(jìn)口商。該公司在FMC的訴訟文件中表示,該公司還銷售星巴克、Jim Beam和其他品牌授權(quán)的產(chǎn)品。


該訴訟相當(dāng)于駁斥了美國聯(lián)邦海事委員會(FMC)專員Rebecca Dye為期兩年的的“事實調(diào)查”(Fact Finding 29)結(jié)果:航運(yùn)公司之間“沒有相互勾結(jié)的證據(jù)”。
MSRF向FMC提出投訴稱,這兩家船公司未能履行2021年5月1日起的年度服務(wù)合同中規(guī)定的運(yùn)力承諾。陽明和HMM分別為其提供100FEU和25FEU艙位空間,但合同期內(nèi)陽明僅提供預(yù)分配4%的艙位,HMM只為其運(yùn)送了九個箱子。



托運(yùn)人聲稱其被迫訴諸現(xiàn)貨市場為其貨物尋找承運(yùn)人,或者根本無法完成貨物發(fā)運(yùn)。該公司指控陽明和HMM都存在違約行為:“HMM和陽明將服務(wù)合同中分配給MSRF的艙位以遠(yuǎn)高于合同中約定的價格,轉(zhuǎn)售給同一現(xiàn)貨市場上其他托運(yùn)人?!?/strong>
此外,MSRF聲稱,在與陽明和HMM簽訂合同后,運(yùn)營商以“平行且看似協(xié)調(diào)的方式”改變了他們的做法,剝奪了MSRF合同約定的艙位。
MSRF在向FMC提供的證據(jù)中稱,包括陽明和HMM在內(nèi)的航運(yùn)公司破壞了保證提供艙位這種“完善且穩(wěn)定”的可靠服務(wù)合同的市場結(jié)構(gòu)。


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因此,MSRF聲稱,其現(xiàn)在被迫“提前同意海運(yùn)承運(yùn)人對其所需運(yùn)力的部分收取過高費(fèi)率條款,即使如此,當(dāng)現(xiàn)貨市場價格再次高于預(yù)訂價格時,承運(yùn)人會拒絕履行其有限的服務(wù)承諾追求更大的利潤以彌補(bǔ)現(xiàn)貨市場差價”。

MSRF表示,承運(yùn)商已被允許將自己組織成“相互串通、勾結(jié)聯(lián)盟”,這使他們有機(jī)會“利用其聯(lián)盟地位以犧牲托運(yùn)人為代價獲利”。

其投訴稱:“這些相互勾結(jié)的海運(yùn)聯(lián)盟讓被告有了這樣做的動機(jī)和機(jī)會,例如上文所述由這些聯(lián)盟出面去協(xié)調(diào)這些差別對待的行為,從而違反與MSRF等托運(yùn)人簽訂的合同,以利用現(xiàn)貨市場獲取更高的利潤?!?/span>

其補(bǔ)充說,聯(lián)盟內(nèi)的承運(yùn)人正在繼續(xù)剝削包括MSRF在內(nèi)的托運(yùn)人,這為航運(yùn)公司帶來了創(chuàng)紀(jì)錄的高利潤。陽明海運(yùn)報告2021年第三季度的利潤為18.3億美元,而HMM同一季度的收入同比飆升十倍。

投訴書中沒有詳細(xì)說明陽明和HMM是如何串通的,只是提到了涉及船公司的海運(yùn)聯(lián)盟,以及兩家公司在2021年都取得創(chuàng)紀(jì)錄的利潤。這兩家公司都是THE聯(lián)盟成員,另外兩家公司是赫伯羅特和Ocean Network Express (ONE)。

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FMC執(zhí)法歷來難以監(jiān)管集運(yùn)公司在多大程度上遵守與托運(yùn)人的合同中的運(yùn)力條款。承運(yùn)人聲稱,他們無法運(yùn)輸合同貨物通常是其直接控制之外的動態(tài)的結(jié)果,例如港口擁堵、天氣或集裝箱錯過航行截止日期。

未能兌現(xiàn)承諾量的問題在2021年達(dá)到頂峰,當(dāng)時對運(yùn)力的需求猛增,導(dǎo)致現(xiàn)貨市場的費(fèi)率達(dá)到歷史水平。這導(dǎo)致托運(yùn)人推測,承運(yùn)人從本來傾向于合同貨物運(yùn)輸轉(zhuǎn)而支持更有利可圖的現(xiàn)貨市場。在2021年期間,大多數(shù)托運(yùn)人和貨運(yùn)代理都表示,他們只收到了合同配額的一小部分。

海運(yùn)價格上漲和供應(yīng)鏈僵局最終迫使美國國會通過并由拜登政府簽署了2022年《海洋運(yùn)輸改革法案》(OSRA),該法案增加了FMC的預(yù)算,以追究承運(yùn)人的投訴。然而,它并沒有明確說明運(yùn)費(fèi)。FMC主席Daniel Maffei上周在一次行業(yè)會議上表示,該機(jī)構(gòu)已經(jīng)準(zhǔn)備好執(zhí)行新法律。

如果新簽署的法案不能控制海運(yùn)成本,承運(yùn)人可能會因反壟斷豁免而受到更多報復(fù)。最近幾周,亞洲至美國的即期運(yùn)價已低于2021年底和2022年初簽訂的合同運(yùn)價,這可能是傳統(tǒng)旺季前需求放緩的跡象。



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